تثير مناقشة دور حلف الناتو في مكافحة الإرهاب الكثير من الجدل، ليس بين السياسيين الأوروبيين فحسب، بل بين الأكاديميين أيضا، وذلك لثلاثة أسباب رئيسية. يتعلق السبب الأول بأن مكافحة الإرهاب ليست من المهام الرئيسية لحلف الناتو(2)، حيث حددت وثيقة المفهوم الاستراتيجي للحلف، التي صدرت في عام 2010، ثلاث مهام رئيسية للحلف، هي الدفاع الجماعي، وإدارة الأزمات، وتحقيق الأمن التعاوني(3). وينصرف السبب الثاني إلي أن أنشطة الحلف في مجال مكافحة الإرهاب تظل أنشطة رد فعل، فليس لدي الحلف استراتيجية واضحة لمكافحة الإرهاب(4). ويتمثل السبب الثالث والأخيرة، وهو سبب خاص بالدول الشريكة للحلف(5)، في أن مكافحة الإرهاب، كأحد مجالات التعاون بين حلف الناتو، تتم في إطار المهمة الثالثة للحلف، وهي تحقيق الأمن التعاوني Cooperative Security، والمقصود بها تنفيذ الحلف مبادرات وأنشطة تضمن تحقيق الأمن الإقليمي والعالمي من خلال التعاون مع الدول الشريكة(6).