يجادل هذا المقال، بأن مفهوم القوة هو مفهوم مركب، بطبيعته، وأن امتلاك عناصر القوة لا يكفي حتى تكون الدولة مؤثرة، فلابد من  تبني سياسات فعالة لاستخدام القوة. ويناقش  تطور مفهوم القوة، من حيث العناصر المادية وغير المادية التي تتشكل منها القوة، مثل القوة   العسكرية، والقوة الاقتصادية والقوة الثقافية، كما يناقش أشكال القوة المختلفة، مثل  القوة الصلبة والقوة الناعمة والقوة الافتراضية. ويحلل كذلك أبعاد التحول الذي طرأ على أشكال القوة في ضوء التطورات الدولية والإقليمية، وكيف تزايدت أهمية القوة الذكية  والقوة   المدنية في ظل "حالة" الثورة التي تشهدها المنطقة العربية.