احتلت دولة جنوب السودان المرتبة الأولي علي قمة الدول الفاشلة بحسب مؤشر الدول الهشة لعام 2015، وللعام الثاني علي التوالي، بعدما كانت في المركز الرابع علي سلم المؤشر ذاته، حين كان يصدر تحت عنوان "مؤشر الدول الفاشلة" في عام 2013، وحل جنوب السودان في المرتبة الثانية في مؤشر عام .2016
تعرف "الدولة الفاشلة" في العلوم السياسية بأنها الدولة الضعيفة أو غير القادرة في السيطرة علي شعبها أو أراضيها المختلفة، ولا تملك إلا القليل من السيطرة علي جزء كبير من أراضيها. ولذا، تصبح الدولة فاشلة إذا ظهر عليها عدد من الأعراض الآتية:
1- أن تفقد السلطة القائمة قدرتها علي السيطرة الفعلية علي أراضيها.
2- أن تفقد احتكارها لحق استخدام القوة المشروعة علي الأراضي التي تحكمها، وفقدانها شرعية اتخاذ القرارات العامة وتنفيذها، وعجزها عن توفير الحد المعقول من الخدمات العامة.
ومن أبرز مؤشرات فشل دولة جنوب السودان إعلان الأمم المتحدة عن تفشي وباء (الكوليرا)، وإصابة أكثر من 5500 حالة، بينها 137 حالة وفاة، إضافة إلي تسجيل حالات الكوليرا في المنطقتين اللتين أعلنت فيهما المجاعة أخيرا، وهما "ماينديت"، و"لير"، كما تم تسجيل الكثير من حالات الإصابة بالكوليرا بالبلاد حول العاصمة جوبا. (للمزيد طالع المجلة)